Asao Takamori et Tetsuya Chiba - Ashita no Joe T1

Joe Yabuki est un enfant de la rue, un orphelin bagarreur qui est régulièrement en conflit avec les autorités. À peine arrive-t-il dans un bidonville que ses frasques éveillent la curiosité et l’intérêt de Danpei, un ancien boxeur devenu alcoolique. Ce dernier, conscient de l’incroyable potentiel du jeune homme, rêve d’en faire le plus grand boxeur de l’histoire. Malheureusement, l’intéressé semble plus que jamais attaché à son indépendance et Danpei comprend qu’il va devoir gagner la confiance de ce jeune chien sauvage…

Le graphisme un peu vieillot (mais ça pourrait être pire) dissimule comme dans beaucoup de manga de cette époque une grande fluidité de lecture, énormément de punch et de dynamisme dans l'enchaînement des cases et beaucoup d'expressivité chez les protagonistes et leurs actes. Autant dire qu'il ne faut pas s'arrêter à une éventuelle première mauvaise impression car la lecture est très agréable. Pour un manga sur le sport, Ashita no Joe a l'originalité de ne pas présenter un personnage qui se passionne immédiatement pour son activité : en effet le héros est un voyou dans tous les sens du terme, dans un premier temps il va accepter de s'entraîner uniquement pour des raisons lucratives, et surtout il ne va pas hésiter à tromper son petit monde pour son propre profit et profiter des largesses qui lui sont accorder pour trahir les confiances qui lui sont accordées grâce à son charisme. L'incipit est donc original et soigné, les personnages ont de la personnalité, et le cadre fait que ce manga dresse aussi un portrait d'un visage méconnu des grandes métropoles, avec une mise en avant sociale indéniable.
Je ne me serais pas forcément intéressée à ce manga s'il n'avait pas été un classique mais en tout cas je ne regrette pas de l'avoir acheté, c'est une vraie bonne surprise.