La chute des comètes avait apporté le long hiver, comme, cent millions d'années plus tôt, lorsque les dinosaures avaient disparu.
L'Hiver durait depuis soixante-dix mille ans. Le Peuple survivait à l'abri de son cocon souterrain, génération après génération.
Et voilà que le Printemps, annoncé par la Tradition, était revenu.
Le Peuple devait sortir et aller recueillir son héritage dans la glorieuse cité de Vengiboneeza.
Mais, était-il encore humain?
Avis personnel : Encore une fois Robert Silverberg m'a surprise. Il dépeint là avec talent un peuple qui a survécu à 700.000 ans d'une vie souterraine larvée et qui se voit confier la tâche très délicate et complexe de replanter la graine humaine à la surface de la planète. Mais les règles et coutumes qui avaient cours pendant cette longue attente dans un espace enclos et limité conviennent-elles encore lorsque l'horizon est si vaste qu'il se confond avec le ciel ?
Contraint bon gré mal gré au changement, le Peuple entreprend un voyage mouvementé entrecoupé de découvertes, de drames, d'apprentissages, sans se rendre compte que le plus grand des changements est peut-être déjà survenu en eux pendant leur longue attente millénaire.