Le père de Laura accepte un travail sur la ligne de chemin de fer; toute la famille Ingalls quitte la maison au bord du ruisseau, et part s'installer dans le Dakota, à l'ouest...
Avis personnel :Un troisième tome toujours aussi intéressant mais assez sombre par rapport aux trois précédents. Sauterelles, mauvaises récoltes et plus grave encore, épidémies et maladies ont prélevé un lourd tribu chez les Ingalls.
- Spoiler:
L'aînée des filles, Marie a perdu la vue à cause de la scarlatine.
Charles Ingalls décide donc d'aller vers l'intérieur du pays, tenter sa chance plus loin encore dans les territoires encore à explorer et à mettre en valeur vers l'Ouest.
On découvre une Laura plus mâture dans ce tome. La petite fille qui s'amusait au bord du ruisseau Plum a perdu de son insouciance - sans doute à cause des moments difficiles par lesquels sa famille et elle sont passés - mais pas de sa gentillesse, ni de son courage et c'est toujours un réel plaisir que de la regarder vivre et grandir.