Karen Maitland - La malédiction du Norfolk

1208. Le pape Innocent III, en conflit avec le roi Jean, prononce un interdit sur tout le royaume d’Angleterre. Les églises et les cimetières sont fermés, le haut clergé quitte le pays, les prêtres ont défense de célébrer les offices ou de conférer les sacrements – ni confession, ni mariage, ni extrême-onction. S’ensuit un véritable chaos spirituel dans le royaume, en particulier chez les plus démunis, ceux pour qui la foi est le seul recours. C’est dans ce contexte particulièrement difficile qu’une jeune paysanne, Elena, est appelée au service du seigneur de Gastmere, dans le comté de Norfolk. Là, on l’oblige à s’adonner à un étrange rituel, celui des « mangeurs de péchés », consistant, en l’absence d’extrême-onction, à prendre sur sa conscience tous les péchés non expiés d’un mourant. Cette cérémonie va être le début d’une véritable descente aux enfers pour la jeune fille qui se retrouve bientôt accusée de meurtre. Son cauchemar ne fait que commencer…

Après La Compagnie des menteurs et Les Âges sombres, Karen Maitland nous propose un nouveau voyage dans un Moyen Âge d’un réalisme stupéfiant. Dressant le portrait d’un royaume dévasté par le retour des croisades, la querelle avec le Saint-Siège et l’imminence d’une guerre contre la France, elle nous immerge littéralement dans cette Angleterre gothique où rites et superstitions sont omniprésents. Cette authenticité rare ajoute encore à une intrigue passionnante, faite de secrets, de trahisons et de multiples retournements.

Comme les héros de son livre, Karen Maitland vit dans le Norfolk, en Angleterre. Après La Compagnie des menteurs (Sonatine Éditions, 2010) et Les Âges sombres (Sonatine Éditions, 2011), La Malédiction du Norfolk est son troisième roman publié en France.

Avis personnel:
Second roman de K.Maitland que je lis, et il confirme mon engouement pour elle. Elle décrit avec brio l'ambiance de l'époque, nous immerge complètement dans son univers et y ajoute la pointe de fantastique qui lui donne une âme. La cruauté de cette époque est décrite sans ambiguïté, et les personnages attachants la rendent encore plus dure. C'est d'ailleurs ce que j'apprécie le plus dans ces romans, la précision avec laquelle sont décrits les protagonistes et leurs motivations. On est loin du manichéisme banal, chacun a sa part d'ombre et de lumière, ce qui rend le scénario très réel.  J'y replonge pour le troisième!!

Ce n'est pas le genre de livre qui m'attire en général mais le résumé en est très tentant.

Je n'aurais jamais acheté cette série si on ne m'avait pas dit qu'elle était addictive à ce point! Ce n'est tellement pas mon style, comme quoi parfois on se découvre des intérêts cachés!!